La adenosina es un neurotransmisor (una sustancia que transmite información en el sistema nervioso), muy importante en la homeostasis del sueño.

Desde el momento en que nos despertamos, los niveles de adenosina en la sangre aumentan constantemente y hacen que sintamos una necesidad de dormir cada vez más intensa hasta llegar a las horas nocturnas en las que ya no podemos resistirnos al sueño.

Por otro lado, durante el sueño los niveles de adenosina disminuyen cada vez más, lo que reduce la necesidad de dormir y facilita el despertar.