La mucosidad es la primera barrera física contra las bacterias y otros microorganismos o antígenos en el intestino.

Es producida por las células caliciformes y presenta un espesor variable.

Es más fina en el intestino delgado, donde la absorción de nutrientes es mayor, y más densa en el estómago y en el colon, donde desempeña una mayor función protectora.

Se estructura en dos capas; una externa, menos densa, donde se encuentra la flora bacteriana normal (microbiota), y una interna, densa y muy adherida a las células epiteliales.

En la diarrea, la capa de mucosidad resulta desorganizada y su capacidad de protección se ve reducida.