La OMS recomienda comenzar la lactancia materna en la primera hora después del nacimiento y mantenerla de manera exclusiva durante los primeros seis meses de vida.

Seguidamente el niño debe recibir una alimentación complementaria (los alimentos para el destete) adecuada y segura, mientras continúa con la lactancia materna.

La lactancia materna puede prolongarse incluso durante los dos primeros años de vida.