La tos es un reflejo fisiológico fundamental para el bienestar de las vías respiratorias, puesto que se encarga de impedir que cuerpos extraños o sustancias irritantes accedan a las vías respiratorias inferiores.
Por este motivo, el reflejo de la tos generalmente no debe bloquearse sino solo atenuarse, para que el síntoma sea menos intenso y más fácil de soportar.
La tos es un síntoma frecuente de las infecciones de las vías respiratorias superiores, desencadenado por varios mecanismos, y puede durar mucho tiempo.
En algunas circunstancias puede resultar extremadamente molesta tanto para los adultos como para los niños.